アメリカ最大規模のゲームイベント・「E3 Expo 2011」が開幕しましたが、任天堂から予告済みのWiiの後継機・「Wii U」が発表になりました。

左側の写真だけが掲載されているニュース記事が多く見受けられますが、これはゲーム機本体ではなく、ワイヤレスコントローラー兼ワイヤレスディスプレイ(6.2インチ・指＆ペンでタッチ操作可能)で、写真右側の据置型の筐体が本体となります。コントローラーは充電式バッテリーで動作しますが、原則としてこれだけを外に持ち出してゲームができる訳ではなく、その点で携帯用ゲーム機とはまったく異なります。ゲーム画面はテレビにもこのコントローラーにも映し出すことができ、また、それぞれで別々の画面を表示する事もでき、新しいスタイルのソフトの登場が期待できそう。なお、コントローラーは従来のWii用のものも使用可能で、手元のディスプレイが必要ない時や、多人数でプレイする時は、従来のコントローラーで操作する事になると思われます。

従来のWiiとは上位互換性を持ち、グラフィック性能でPS3やXbox360に遅れを取っていた従来機に対して、新機種ではHD画質にも対応しており、PS3とXbox 360のみで発売し、Wiiでは発売されないタイトルというのは少なくなるでしょうし、ここの所かつての勢いがなくなった感のあるWii陣営のてこ入れとなる新機種であるのは間違いありません。一方で、Wiiの使い方の可能性を拡げるものではあるにしても、Wiiが初登場した時のようなまったく新しいスタイルのゲーム機という印象は受けず、新世代ゲーム機としてのインパクトにはあまり強いものを感じません。ただ、強化されたハードと多彩な用途に使えるコントローラーにより、「Google TV」や「Apple TV」が目指すようなテレビとコンピュータの融合を、ゲーム機サイドから進めていける可能性を秘めていそうですし、今後どのような形で発展していくのか注目したい所です。発売は2012年(4月以降)で価格は未定。

製品情報ページ
http://www.nintendo.co.jp/n10/e3_2011/02/index.html
任天堂、新型ゲーム機「Wii U」を2012年発売
http://game.watch.impress.co.jp/docs/news/20110608_451476.html
「Wii U」用に現在開発されているタイトルラインナップ8作をまとめて紹介
http://www.4gamer.net/games/134/G013469/20110608012/