先日AmazonでiPod nano用のケースをチェックしていて、「iPod nano ケース」で検索すれば大体はひっかかるだろうと思っていたのですが、出てこないケースがいくつかあるので、「ケース」の単語を外して検索し直した所、キーワードに「ケース」を入れると出てこない品もたくさんある事がわかりました。

そうして出てきたiPod nano用のケースを数えてみた所、Amazonで取り扱っているものだけで、その数軽く250種類以上(色違いは複数カウント)。
しかし、250種類というのは大変な数です。電気製品で、サードパーティーからこれだけの数のアクセサリーが出ているものを、私は他に知りません。本体が売れているから、出せば売れるのでアクセサリーが増える、アクセサリーの種類が多いから本体も売れる、競合他社からすればうらましい限りのプラススパイラルの仕組みです。

ちなみに今、W-ZERO3[es]用のケースを探している所ですが、もう発売から3か月くらい経っているのに、こちらのケースは今の所せいぜい10種類くらい。贅沢は言いませんが、もう少し増えてくれないものか．．．。

iPod nano専用ケース一覧ページへ
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/ipodcase.html

あの“変わりもの”iPodケースが到着！「NanoMonsters」使用リポート
http://blog.nikkeibp.co.jp/arena/ipod/archives/2006/11/nanomonsters.html

今月14日よりアメリカで発売開始のiPod対抗「Zune」ですが、イギリスのマイクロソフトの責任者が、この端末の米国外での発売はまだ計画が立っていないと取材に答えたそうです。
イギリスのメディアでは、2007年中にZuneが国内発売されることはないだろうと報じているそうですが、同じ英語圏であるイギリスでその調子では、日本で発売される日が果たして来るのだろうかという気がしてきます。

iPod対抗端末のZune、まずは米国のみで発売--英MSの責任者が明らかに
http://japan.cnet.com/news/tech/story/0,2000056025,20304488,00.htm?tag=blogger.cr

Zuneのアメリカでの発売まで、実はあと10日を残すだけとなりました。「Zuneって何？」という人もいまだにいると思いますが、MicrosoftのiPod対抗のデジタルプレイヤーです。念のため。
国内での発売予定はいまだに何もアナウンスがない(当分先？)事もあって、日本では全然話題になっていない感じですが、海のむこうでは、Zuneの公式サイト(英語)がすでにオープンし、11月13日付でのMSN Musicでの音楽配信サービス停止が発表になるなど、着々と準備が進んでいます。

「1年以内に新機種購入を予定しているiPod所有者のうち、58%がZuneを候補として考えている」というような調査報告が出ていたりもしますが、ZuneによってiPodの今の地位が揺らぐ事はないというのが大方の見方のようで、アップルのジョブズ氏も「音楽共有なんてやるよりは、イヤホンの片方をガールフレンドの耳に入れてやるほうが早い」などと一蹴したりしています。

ただ、このZuneの一番の特長である、無線による音楽共有機能というのは、日本人にはともかく、外向的なアメリカ人には、案外歓迎される機能ではないでしょうか。まだまだ洗練の必要を感じさせる製品ですが、まずは米国市場でどこまで成功を収めることができるのか、楽しみです。

アップル系のネタが続いてしまいますが、iPod nano RED Special Edition(4GB)の好調に気をよくしてか、赤いiPod nanoの8GBモデルが新たに登場しました。これまたAppleのオンラインストアと、アップル直営店のみでの販売になります。赤モデルが好調なので、iPod以外の赤い製品も検討しているらしいという噂もありますが、将来赤いMacノートなどが出てくる可能性もあるのでしょうか?

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iPodに似合うのは何色？
http://plusd.itmedia.co.jp/lifestyle/articles/0611/02/news106.html

iPod shuffle新モデルがやっと発売になり、レビュー記事があちこちにあがっています。
個人的にはディスプレイ無しのモデルには関心はないのですが、やはりこの小ささはインパクトがあります。1GBあれば200曲以上入りますし、お気に入りの曲に絞れば全曲入るという人も多いはず。1GB容量のiPodとしては、初めて1万円を切った価格設定ですし、コンパクトでシンプルなプレイヤーが好みな人にはなんといっても購入候補筆頭でしょう。

例によってBCNランキングにミュージックプレイヤーの週次売上ランキングが掲載されていますが、先々月nanoやハードディスクタイプの新モデルが出たにしては、あまりiPodの元気がありません(もっともこの集計にはAppleストアが含まれていませんので、人気の赤モデルnanoの数字が集計されていないなど、iPodにはやや不利な数字になっていると思いますが)。
しかし新shuffleは予約の段階でもかなりの数が出ていたはずなので、新shuffle発売を契機に再びiPodのぶっちぎり独走が始まるのでしょうか。

発売日前に届いた新iPod shuffle！ 早速、触ってみた
http://mac.ascii24.com/mac/news/ipod/2006/11/02/665611-000.html
世界最小・最軽量を謳う新「iPod shuffle」を試す
－ギャップレス再生非対応も音質は良好
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20061102/ipod.htm
新iPod Shuffleハードウェアレポート
http://pc.watch.impress.co.jp/docs/2006/1102/apple.htm
いよいよ「iPod shuffle」発売、一足先に速攻フォトリポート！！
http://blog.nikkeibp.co.jp/arena/ipod/archives/2006/11/post_44.html

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デジタルミュージックプレイヤーは、製品の数が多すぎて、いちいち取り上げる気にならないのですが、11月にmpioから発売になる「FY800」という新機種は、デザインがちょっといい感じなので、紹介させていただきます。

1GBの内蔵メモリと、SDメモリカードスロットを搭載したモデルで、本体のサイズは、37.0（W）×77.7（H）×9.85（D）mmと、iPod nanoと比べると厚みはありますが、コンパクトにまとまっています。
機能としては、MP3, WMAファイルの再生に、ボイスレコーディング機能と、FMチューナー(録音可能)を搭載し、それに加えて専用ソフトを使わなくても音楽ファイルを転送できるUSBマスストレージ機能、語学学習に便利なスピードコントロール機能まで搭載し、直販ショップの販売価格で9,800円(税込)と、1万円を切る値段です。
iPodもいいけど、機能的に物足りないと感じている方は、購入候補に加えてみては?

製品情報ページ
http://www.mpio.jp/product/fy800.php
mpio、SDスロット装備のポータブルプレーヤー
－メモリ容量1GB。2GBまでのSDカードに対応
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20061030/mpio.htm

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これまでに紹介したデジタルミュージックプレイヤー関連製品一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

こちらの記事によると、アメリカでは社員にiPodを配布して、それを使って社員の研修を行う企業が増えてきているそうです。
確かにハードディスクタイプならば、大きめのカラー液晶で、動画も映像も音声も余裕で再生できますし、また、語学学習用を中心にiPod用の学習用ソフトがたくさん売られているのを見ても、企業でもこれを活用しようという動きが出てくるのは自然な事でしょう。

もっとも一方で、社員の側からは、仕事とプライベートの境界があいまいになるという批判も出ているとの事ですが、それに加えて企業サイドの、学習効率の良し悪しは別にして、社員教育にかける費用を減らしたいという本音の部分が見え隠れします。
日本でもそのうち、どこかの大企業の社員達が出勤途中に、揃ってiPodの白いヘッドフォンをしている光景を目にすることになるかもしれませんね。

AmazonでiPod用のソフトを見てみる

iPod関連の最近のネタで、単品で取りあげるにはイマイチと、見送っていたものをまとめてお送りします。

サイレックス、iPodを無線LAN接続できるクレードル
－楽曲転送などがワイヤレスに。ワンセグ対応も検討
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20061025/silex.htm
う～ん、これってどうなんでしょ?iPodに無線LANを内蔵したのなら便利でしょうけど、どうせクレードルにはセットしないといけないのですし、あまりこの製品の有効なシーンというのを思い浮かびません。クレードルとパソコンを離れた所に置かなければならないような環境では、便利なのかもしれませんけど。

BMW、新型3シリーズなどに対応する純正iPod接続キット
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20061024/bmw.htm
私には関係ありません。BMWなんて持ってませんので。

ナイキ、Nike+iPodキットの発売前イベントを開催
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20061024/nike.htm
シューズにセットして、iPodと連携し、時間・走行距離・ペースなどを計測するという、そこまでするか？という感じの製品ですが、運動マニアの人には、こういうのがたまらないのかもしれません。

ちょっと変わったiPodグッズ大集合！[光りモノ編]
http://blog.nikkeibp.co.jp/arena/ipod/archives/2006/10/ipod_43.html
iPodの光りモノ系アイテムの特集記事です。実用性よりも一発ウケ狙い系。

DVDヨン、iTunesのDRMを破る
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0610/25/news025.html
DVDヨンというのは、DVDのコピープロテクトを破った事で有名な人物ですが、今度はアップルのiPod関連のプロテクト破りに成功し、iTunes Storeから購入したソフトを別のプレイヤーで再生できるようにしたとの事です。プロテクトの締めつけが厳しくなって、かえってユーザに不利益にならなければいいのですが。

これまでに紹介したiPod関連アイテム一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

このiPod nano用ケース、写真を見て「おやっ」と思った方、目の錯覚ではありません。そう、ホイールの所にダイヤルが付いていて、それを手で回して操作するようになっているのです。

機械式の操作部を廃して、薄くエレガントに仕上げたiPodに、わざわざダイヤルを付けるというのは、まさに逆転の発想ではありますが、装着方法の説明図を見ると、背面はiPod本体がむき出しになっており、これじゃケースをする意味が半減するじゃん、というのはまだ序の口、このタイミングで出す新製品にしては、nanoの第2世代には対応していないという、隙だらけの、ほのぼのとした気持ちにさせてくれる癒し系ケースです。

楽天のショップで価格をチェック

新shuffle用もあるゾ！ちょっと変わったiPodグッズ大集合！[ケース編]
http://blog.nikkeibp.co.jp/arena/ipod/archives/2006/10/ipod_42.html

これまでに紹介したiPod用アクセサリ一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html
iPod nano専用ケース一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/ipodcase.html

ミュージックプレイヤーといえば、アップルのiPodとか、一流メーカー品ばかり紹介していますが、ちょっと目先を変えて、激安品を一品。

このプレイヤー、販売元はメモリーカードなどで有名なSanDiskで、512MBのメモリを内蔵し、SDメモリーカードスロットが付いているので、手持ちのあまったカードを差し込んで、容量を増やす事もできます。
しかも、FMチューナー内蔵で、なんと値段は2,880円(税込・Amazonでの記事掲載時点の価格)です。同じ容量のiPod shuffleの値段で、2台買えてしまいます。
デザインなど、値段相応のものは感じますが、あまりお金をかけたくない人、あるいはiPodを持っていて、予備にもう1台欲しい人にはいいのではないでしょうか。

難点は、電源が単四乾電池なので、ニッケル水素などの充電式乾電池を用意しておいたほうがよさそうです。ブルーとピンクの2色あり。

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今業界でホットな話題の一つが、Googleがビデオ共有サイトの最大手YouTubeを買収すると発表した件で、この買収には賛否両論意見が分かれていますが、ここのようなアングラっぽい香りのする会社は、「行儀のいい」企業では買収にはなかなか踏み切りづらく、業界大手の中では若手に属するGoogleが買収したのは、必然だったのかなという感じはします。

ところで、Exciteが独自の動画共有サービス「ドガログ」というのを始めましたが、基本的なシステムはYoutubeと似たような感じで、あまりオリジナリティは感じられないのですが、ただ1点、iPodに動画を転送できるというのが目新しいのと、もう一つ、あらかじめ著作権上問題がない内容である事を、運営サイドが確認して初めて映像を公開するとの事。良くも悪くも、日本のサービスはなんとも行儀のいい事です。

GoogleのYouTube買収に見る「金はあっても考えなし」の愚
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0610/12/news072.html
マイクロソフト、ヤフーは窮地にどう対応すべきか--グーグルのユーチューブ買収で
http://japan.cnet.com/special/media/story/0,2000056936,20276287,00.htm
エキサイトが投稿動画サービス　iPodに転送も
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0610/17/news069.html
ドガログ
http://dogalog.excite.co.jp/

ソニーがメモリタイプのウォークマンS700F/S600シリーズを発表しました。細長く小型の筐体に、「史上最高音質のウォークマンを目指した」という事で、いくつかの音質向上のための機能に、パソコンを介さずに音楽を取りこめる「ダイレクトエンコーディング」を搭載、また上位機S700Fでは外の騒音を聞こえにくくするノイズキャンセリング機能とFMチューナを内蔵したモデルです。

この新製品を見ていると、ソニーが大きめのディスプレイを積んだモデルをなぜ出してこないのか、不思議に思います。私個人は画像や動画の再生にはそんなに興味はないのですが、肝心の音楽鑑賞の時に、小さなディスプレイの機種では、曲の選択等での使い勝手がどうしても劣ってしまいます。
また、音質にこだわったモデルという事ですが、携帯型プレイヤーの音質に関しては、ある程度割り切っている人が多く、差別化ポイントとしてはいまひとつ弱いのではないか。

アップルのiPodは、動画にも強いハードディスクモデルから、薄型でも大きめのディスプレイを搭載したiPod nano、それからディスプレイをあえて搭載せず、代わりに小型で安価なiPod shuffleと機種のバリエーションを取りそろえ、ユーザの幅広いニーズをカバーしようとしているのに対し、挑戦者の立場のはずのソニーが、毎度似たようなタイプの製品しか出してこない事にちょっと疑問を感じてしまいました。

ニュースリリース
http://www.sony.jp/CorporateCruise/Press/200610/06-1012B/
ソニー、ノイズキャンセリング機能内蔵ウォークマン
－「目指したのは史上最高音質のウォークマン」
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20061012/sony2.htm
シェア20％に壁、音にこだわった新ウォークマンはソニーの窮状を救えるか？
http://bcnranking.jp/flash/09-00010632.html

これまでに紹介したデジタルミュージックプレイヤー一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

iTunesと言えば、iPod専用の音楽管理・再生ソフトとして、iPod成功要因の一つとして語られるソフトであり、当然私のパソコンにもインストールしてあります。
先日のiPod新機種と同時に、iTunes 7にバージョンアップし、さらに多機能になったようですが、困った事にこのソフト、起動に時間がかかるので、私の場合はiPodと同期する時しかこのソフトは使わず、普段パソコンで音楽を聴く時は、別の「Winamp」というフリーソフトを使っています。

このWinampは音楽再生用のフリーソフトとしては定番中の定番で、残念な事にアップルのAAC形式のファイルは再生できませんが、私の場合は音楽ファイルはすべてmp3形式で管理しているのでその点は問題ありません。
プラグインを導入する事で、色々な機能を追加できる多機能なソフトですが、なによりも起動が速い事と、「スキン」と呼ばれるソフトの見た目を定義したデータを入れ替える事で、外見を自由に変更できる事が気に入っています。下の画像は、私が実際に使っているものです。

海外製のソフトなので、日本語化ソフトを導入しないと日本語表示ができないなど、多少敷居は高いですが、iTunesの重さに不満を感じている人は、これ以外にも色々音楽再生用のソフトが出回っていますので、一度自分の好みに合ったものを探してみてはいかがでしょうか。

Winampダウンロードページ(窓の杜)
http://www.forest.impress.co.jp/lib/pic/music/musicplay/winamp.html
Winamp公式ページ(英文)
http://www.winamp.com/

iPodよりも進化した？ 「iTunes 7」の新機能をおさらい（1）
http://blog.nikkeibp.co.jp/arena/ipod/archives/2006/10/itunes_71.html

変わった製品を見つけました。"mpion"というデジタルミュージックプレイヤーで、なぜか美顔器機能が付いているというもの。
なんで美顔器機能が付いているのかよくわかりませんが、肌のお手入れをしている間はヒマだから、音楽でもどうぞ、という事で、音楽再生のほうがオマケなのかもしれませんね。
そういえば、説明を読んだ限りでは、美顔器機能のほうが本格的みたいです。

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これまでに紹介したデジタルミュージックプレイヤー一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

オンキョーと日本ビクターからiPod向けの本格的なスピーカーシステムが発表になっています。

オンキョーの"AERO Sound System"は、DockにiPodを接続でき、CDプレーヤーとFM/AMチューナを搭載した、スピーカーというよりは、一体型ミニコンポです。
外見のイメージとしては、Apple純正のiPod用の大きなスピーカーがありますが、あれの多機能版といった所です。11月30日発売、店頭予想価格は4～5万円前後。

メーカーリリース文
http://www2.jp.onkyo.com/what/news.nsf/view/20061010cbx_z1

ビクターから発表になったのは2機種あり、まず"NX-PS1-W"は、サブウーファが付属し、見た目はまるでミニコンポのようですが、CDやチューナーなどは付いておらず、iPodなどのデジタルミュージック再生に特化した特長のある製品です。12月上旬発売、店頭価格は33,000円前後。

製品情報ページ
http://www.victor.co.jp/audio_w/home/nx-ps1-w/index.html

もう1機種"RA-P10-W"は、上で紹介した2機種よりははるかにコンパクトなモデルですが、リモコン・FMラジオ・温度計・カレンダー搭載という、このサイズのものにしてはトップクラスの多機能さです。11月上旬発売予定、15,000円前後の見通し。

製品情報ページ
http://www.victor.co.jp/audio_w/home/ra-p10-w/index.html

他にも最近何機種か発表になっているスピーカーがありましたので、紹介記事にリンクのみ貼っておきます。

エバーグリーン、Dockコネクタ搭載のiPodスピーカー
http://plusd.itmedia.co.jp/lifestyle/articles/0609/29/news119.html
プリンストン、完成度高めたiPodスピーカー上位モデル
http://plusd.itmedia.co.jp/lifestyle/articles/0610/05/news105.html
タイヤではありません、JBLのiPodスピーカー「JBL Radial」
http://plusd.itmedia.co.jp/lifestyle/articles/0610/06/news062.html
エレコム、木のキャビネットを採用したiPod用スピーカーシステム
http://bcnranking.jp/products/01-00010566.html

これまでに紹介したiPod用アクセサリ一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html
iPodシリーズ用スピーカー一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/ipodspeaker.html