最近ZEN Stoneなど魅力的なオーディオプレーヤーを出しているクリエイティブ社から、新型プレイヤー「ZEN」が登場します。「ZEN」の名前が付いたモデルはすでに何種類か出ていますが、これは何もつかないただの「ZEN」。

製品の最大の特徴は、2.5インチ・320×240ドットのTFTカラー液晶を搭載しながら、83(W)×55(H)×11.3(D)mmと、クレジットカード並のサイズと1cm強の厚みに納めている事です。
ミュージックプレイヤーとしてはMP3/WMA/WAV形式以外に、アップルのiPodで採用されているAAC形式が再生可能で、iTunes Storeで購入したDRM(著作権保護)フリーの楽曲や、iPod用にCDからリッピングした曲を再生する事もできます。
また、動画・静止画を表示させる事も可能で、内蔵メモリ以外にSDHC対応のSDメモリーカードスロットを装備しているので、本体のメモリの空きを気にする事なく、動画を入れて外に持ち出す事ができます。

再生時間は音楽が最大約25時間、動画では約5時間、発売開始は9月中旬で、4GBのモデルで直販ショップ価格が19,800円(税込)より。

ニュースリリース
http://jp.creative.com/corporate/pressroom/releases/welcome.asp?pid=12788
クリエイティブ、カード型動画/音楽プレーヤー「ZEN」
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070829/creat.htm

東芝より4GBメモリと無線LANを搭載したオーディオ/ビデオプレーヤー「gigabeat T401」が登場します。東芝製で無線LAN搭載というと、マイクロソフトの「Zune」(最近は噂すらないので、名前を思い出すのに30秒必要でした)を連想しますが、何も書かれていないので、特に関係はないのでしょう。

無線LANで何ができるかというと、アクセスポイントからインターネットにアクセスし、ポッドキャストの音声コンテンツを、パソコンを介さずにダウンロードして再生を行なう事ができ、将来的には無線LAN経由の動画ダウンロードも検討しているとの事。

しかし、無線LANを搭載しているなら、パソコンのハードディスク内の楽曲をワイヤレスで同期転送したりだとか、他にも色々な事ができそうな気がするのですが、ふと思い出したのがW-ZERO3などのWindows Mobile搭載のスマートフォンでは、セキュリティの関係で無線LAN経由のデータ同期をできなくしてある事。このようなプレイヤーでも同じような事情で「わざと」できなくしてあるのかもしれません。

とはいえ、ワイヤレスでデータを飛ばせるならば色々な使い方の可能性がありますし、将来的な機能拡張に期待したい所です。10月5日発売予定で直販サイト価格が29,800円(税込)。無線LAN抜きの「gigabeat T401S」も9月7日から発売になります。

ニュースリリース
http://www.toshiba.co.jp/about/press/2007_08/pr_j2801.htm
製品情報ページ
http://www.gigabeat.net/mobileav/audio/lineup/t-series.htm
東芝、4GBメモリ/無線LAN搭載「gigabeat T401」
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070828/toshiba.htm

これまでに紹介した音楽プレイヤー一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

後3週間程、来月9月12日で現行のiPod発売からちょうど1年で、夏の初め頃に活発だったiPod新機種の噂がまたぶり返してきました。画像を縮小する際に縦方向の比率を小さくしすぎてしまったような新型iPod nanoの写真や、あるいは今度の最上位機種はMac OS搭載の「iPod Touch」という名称であるというもっともらしい噂まで、色々な情報が入り乱れています。

アップルからまったく新しいものが出る時は、何度か噂話に空振りさせられてからというのが大抵のパターンですので、今流れている情報について、個人的にはあまり信用はしていないのですが、どのような製品になるにせよ、ここ1か月くらいでiPodの新機種が登場するという事だけはほぼ間違いないでしょう。

アップル、iPodにMac OS Xを搭載か--次世代機をめぐるうわさ
http://japan.cnet.com/news/tech/story/0,2000056025,20355082,00.htm
どうも本当っぽい、新型iPod nanoの噂
http://www.gizmodo.jp/2007/08/ipod_nano_4.html
iPod Touch - the New Flagship iPod(英文)
http://www.9to5mac.com/ipod-touch-345206948

日本シイベルヘグナーから、アップルの「iPod」をワイヤレスでコントロールできるスポーツウオッチ・「Ironman iControl(アイアンマン・アイ・コントロール)」が発表になっています。
腕時計メーカーとしてはかなり有名どころの米TIMEXの製品で、無線レシーバーをiPodのDockコネクタに接続し、腕時計の周囲にあるボタンで再生／一時停止・ボリューム調整・早送り／巻き戻しの操作が可能。

ベルトがカラフルでユニークなデザインですので、iPodを持ち歩いていない時も普通に腕時計として使えそうですし、時計のベルトでバッグなどに取り付けて使うといった活用法もありそう。10月上旬発売予定で、予想実売価格は2万1000円前後、「グレー×ブラック」・「グレー」・「ブラック」・「ピンク」・「ブルー」・「オレンジ」・「グリーン」の7色あり。

TIMEX公式ページ(現時点で未掲載）
http://www.timexwatch.jp/
日本シイベルヘグナー、iPodをワイヤレス操作できるスポーツウオッチ
http://www.nikkeibp.co.jp/news/digital07q3/542803/
やじうまミニレビュー タイメックス「アイアンマン・トライアスロン・アイコントロール」
http://kaden.watch.impress.co.jp/cda/column/2007/11/21/1590.html

Amazonで価格をチェック

これまでに紹介したiPod関連アイテム一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

ソニーが「Rolly」という名前の音楽プレイヤーを今秋発売することを発表し、注目を集めています。音楽の新しいリスニング・スタイルを提案する製品だという事ですが、現時点では詳細は一切明らかになっておらず、ヨーロッパで以前情報が出ていたタマゴ形プレイヤーではないかとか、ついに今度こそiPodキラーが登場するのかとか、色々な憶測が飛び交っています。

今の所、製品の内容を暗示しているらしいさまざまな映像が公開されたホームページと、ブログが立ち上がっており、9月10日に都内で特別イベント「Rolly Special Party」(参加受付中)が開催され、そこで具体的な内容が明らかになるようです。

サイトを見たところ、それ程プロモーションにお金をかけている感じはしないので、「革命的な」とか、「iPodを凌駕する」といった仰々しい形容詞を付ける程の製品ではなく、ちょっと毛色の違った音楽プレイヤー程度かな思いましたが、みなさんのご意見はいかがでしょうか？

Rolly-Show
http://www.rolly-show.com/
Rolly-Show BLOG
http://blog.so-net.ne.jp/rolly-show/
ソニー、9月に新オーディオ製品「Rolly」発表へ
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070820/sony.htm

最近のデジタルミュージックプレイヤーは、1GBメモリ搭載でも安いものなら5千円を切るなど、昔に比べて劇的に安くなりましたが、1GBもいらないし、ディスプレイも付いていなくてもいいから、とにかく安いのがいいという人向けにはどんな製品があるでしょうか？

PALAMAから9月に発売になる「pokeoto」は、全8色のカラーバリエーションが売りのカラフルなプレイヤーで、搭載メモリは512MBでディスプレイは搭載されていません。電源は単4電池1本で約15時間の再生と、まあまあのスペックで、値段は3千円を切る税込2,980円。
(注：9月までの先行販売価格は3,980円)

製品情報ページ(音が出るので注意)
http://www.pokeoto.com/
PALAMA、全8色/512MBメモリのMP3プレーヤー「pokeoto」
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070808/palama.htm

それでもまだ高いという人にはこういうのもあります。グリーンハウスから発売中の「KanaSD」で、こちらはメモリを内蔵せず、SDメモリカードを挿して使いますので、あまりもののSDメモリカードがある事が前提条件。これも電源は単4電池1本ですが、再生時間が約5時間というのがマイナス。その代わりにお値段は店頭予想価格で2,280円(税込)とさらに安くなっています。

製品情報ページ
http://www.green-house.co.jp/products/mp3/kana_sds/index.html
グリーンハウス、実売2,280円のSDHC対応MP3プレーヤー
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070724/green.htm

高々1万円程も出せば結構いいのが買えるんだし、別にこんな安いのを選ばなくても、という見方もあるでしょうが、小さいお子さんにプレイヤーをせがまれた時や、あるいはお友達にお気に入りの曲をプレゼントしたい時など、こういう値段の安いプレイヤーというのも、値段に応じた活用方法がありそうです。

これまでに紹介したデジタルプレイヤー一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

マライア・キャリーやU2が所属する世界最大の音楽レーベル・米ユニバーサルミュージックがDRM(著作権保護)フリーの楽曲のテスト販売を開始すると発表しました(例によって今のところ日本は蚊帳の外)。

8月21日から1月31日までの期間限定で、アップルのiTunesストアで販売されているAAC形式の音楽ファイルでなく、ほとんどのプレイヤーで再生可能なmp3ファイル形式での提供となります。Amazon、Google、Wal-Mart Storesなどのオンラインショップで販売が行われますが、アップルのiTunes Storeは対象外。
(ただしmp3形式ですので、曲を手に入れればiPodでも再生は可能です)

これは、現在ユニバーサルとアップルの関係が契約条件でゴタゴタしており、iTunes Storeからの撤退も噂されている事が影響しているようですが、いずれにせよテスト販売で期間限定とはいえ、業界最大手のユニバーサルがDRMフリー楽曲の販売に乗り出した事は、デジタル音楽での著作権保護のあり方に、大きな影響を及ぼすに違いありません。

Universal Music、DRMなし楽曲の販売をテスト
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0708/10/news064.html

クリエイティブメディアのオーディオプレーヤー「ZEN V PLUS」にメモリ容量16GBのモデルが新たに追加になりました。私の知る限りではメモリタイプの16GB搭載製品は、少なくとも国内ではこれが初めてのはずです。
本体の基本機能は従来モデル通りで、1.5インチ・128×128ドットのカラー液晶に、FMチューナー・ボイスレコーディング機能を搭載した多機能モデル。

私の場合、いまだに4GBのiPod miniを使っており、お気に入りの曲はほとんどmp3化して、全部で400曲強を入れていますが、それでやっとこさ容量の半分程度ですので、16GBも容量があると気が遠くなってしまいますが、これまでハードディスクタイプでなければ、曲が入りきらなかった人、あるいは動画をたくさん持ち運ぶ人も、これでようやくメモリタイプの製品でも容量が足りるようになるかもしれません。同社直販サイトの限定販売で、直販価格29,800円(税込)、8月下旬発売開始。

ニュースリリース
http://jp.creative.com/corporate/pressroom/releases/welcome.asp?pid=12781
クリエイティブ、「ZEN V PLUS」に16GBモデル追加
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070808/creative.htm

これまでに紹介したミュージックプレイヤー一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

以前開発中止になってしまったカラオケ機能搭載のmp3プレイヤーがありましたが、ティアックから、似たようなコンセプトの製品が発表になっています。
「MP3トレーナー」というシリーズで、発売予定なのがベース練習用とボーカル練習用の2機種。共に1GBメモリを内蔵し、ボーカル練習用の「MP-VT1」では、マイク端子を装備し、音程を変えずにテンポを変更する機能や、ボーカルエフェクター・ボーカルキャンセル機能などを装備。

一人ストイックにカラオケの練習をするには最適かもしれませんが、自分の歌っている声が周囲に丸聞こえなことは忘れないように。今秋発売予定で価格未定(同シリーズで2月に発売になったギター練習用の「MP-GT1」は2万円程)。

ニュースリリース
http://www.tascam.jp/event/NAMM2007_summer.html
TASCAM、MP3再生対応のベース/ボーカルトレーナー
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070731/teac.htm

今日で7月も終わり、明日から8月が始まりますが、8月の最初の火曜日である7日にアップルから新製品が登場するという観測が、複数のApple関連のニュースサイトで掲載されています。

出ると言われているのが、Macの一体型デスクトップiMacと、iPodの新機種。iMacは今月の初めに取り上げた通り、アルミ筐体の新モデルと言われており、iPodのほうは、iPhone絡みの噂もあれこれあるため情報が錯綜していますが、一番可能性が高そうなのは、基本は従来のiPodのままで、液晶ディスプレイをやや大型化するなど、多少iPhone的な要素を取り入れた製品。

あくまで噂ですので、確かな所はまだわかりませんが、これも前回書いた通り、現行機のリリースからそろそろ1年、時期的には新型が出てきてもまったく不思議ではありませんので、夏休みだしMac/iPodを買おうかと思っている人も、次の火曜日が過ぎるまでは待ったほうが賢明でしょう。

iMac Revision, iLife, iPods on August 7th?(英文)
http://www.macrumors.com/2007/07/17/imac-revision-and-ilife-on-august-7th/
August 7 for new iMac, iLife to emerge early?(英文)
http://notes.thinksecret.com/secretnotes/0707august7.shtml

追加情報。
アップル、Mac関連イベントを開催へ
http://japan.cnet.com/news/tech/story/0,2000056025,20353877,00.htm
新型「iPod nano」がもうすぐ登場？--Gizmodo報道
http://japan.cnet.com/news/tech/story/0,2000056025,20353881,00.htm

ブライトンネットから、いっぱい付属品の付いたiPod・携帯電話用の充電器「Recharge Battery with LCD for iPod」が発表になりました。基本機能は、単三電池を使って、iPodや携帯電話(アダプターでFOMA/SoftBank/auに対応)を充電、また、USBの口と、コンセント接続用のアダプターが付いているので、パソコンもしくは通常のコンセントから充電を行う事も可能です。

さらに、単3形ニッケル充電池をセットしてコンセントにつなげば、充電池の充電も可能になっており、複数のモバイル製品をバッグの中に詰めこんで、滅多に家に戻らない放浪者のような生活を送っているような人が重宝しそうなアイテムです。8月2日発売開始、直販ショップ価格で2,980円(税込)。

製品情報ページ
http://www.brightonnet.co.jp/product/ipod/bi-lcdbt.html
ブライトンネット、充電池も利用できるiPod/携帯充電器を発表
http://ascii.jp/elem/000/000/053/53937/

Apple Storeに女性向けの特集コーナー「iPod + Woman」ができたと思えば、まるで申し合わせたかのようなタイミングで、フォーカルポイントコンピュータから、女性向けのiPodアクセサリブランド「Julia」というのが発表になりました。

企画・開発・マーケティングに至るまで、すべて女性の手で行なったとの事で、第一弾として第1/2世代iPod nano用の牛革製ケース「PRIE TuneSwing Julia」と、スワロフスキーのラインストーンをあしらった三脚型アクティブスピーカー「BOOMTUNE mini Julia」が登場します。ケースはすでに発売中、スピーカーは9月上旬発売開始予定。

iPodアクセサリブランド「Julia」トップページ
http://www.focal.co.jp/product/julia/index.html
毎日が楽しくなるアクセサリーがいっぱい!! 「iPod + Woman」
http://www.barks.jp/news/?id=1000033169&m=jpop
フォーカル、“女性のためのiPodアクセサリ”「Julia」
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070727/focal.htm

欧州ソニーより発表されたスティック型ウォークマン「NWD-B100」シリーズは、これまでのウォークマンよりも、むしろ台湾・韓国などのメーカーが出している製品に近い内容のものです。

ソニー独自フォーマットのATRACには対応せず、再生できるのはMP3/WMAのみで、しかも著作権保護には未対応。また、USBマスストレージに対応しており、専用ソフトを使用しなくても、USBメモリ感覚で曲が転送可能と、いい意味でも悪い意味でもこれって本当にウォークマンなの？という仕様で、これがウォークマン界の異端児なのか、今後の本流となるべき内容なのか、ソニーの意図は現時点では判然としません。

価格は一番安い1GB・ボイスレコーディング内蔵モデルで34.99ポンド(約8,700円)、一番高い2GB・FMチューナー・ボイスレコーディング内蔵モデルでも54.99ポンド(約14,000円)ですので、従来モデルより割安な製品になりそうです。8月発売開始予定、日本での発売は未定。

ニュースリリース(英文)
http://www.sony-europe.com/view/ShowPressRelease.action?section=en_EU_Press&pressrelease=1184310537445&site=odw_en_EU
Sony、SonicStage不要/ATRAC非対応のウォークマン
－MP3/WMA再生対応の「NWD-B100」シリーズ
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070724/sony.htm
Sony Europeがウォークマンの新シリーズ「NWD-B100」を発表 - ATRACにサヨナラ
http://journal.mycom.co.jp/news/2007/07/24/033/

写真を見て、ソフトバンクのケータイ新機種かと思ったのは私だけではないはず。その正体は、東芝の1GBメモリ搭載のオーディオプレイヤー「gigabeat U103」です。

ベースとなっているのは5月に発売になった「U102」ですが、カラーバリエーションがこの手の製品では恐らく過去最多の24色、また、採用した色が薄浅葱(うすあさぎ)、桔梗(ききょう)、萌葱(もえぎ)などの日本の伝統色なのが特徴です。
FMラジオ・FMトランスミッタ機能搭載などスペックはU102と同じですが、直販価格は13,800円(税込)と1,000円安くなっています。本日より発売開始。

ニュースリリース
http://www.toshiba.co.jp/about/press/2007_07/pr_j2401.htm
製品情報ページ
http://shop1048.jp/gb/u_pm/index.htm
東芝、日本の伝統色を採用したポータブルプレーヤー
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20070724/toshiba.htm

Amazonで価格をチェック

これまでに紹介したミュージックプレイヤー一覧
http://www.dgfreak.com/blog/localpages/items/items.html

米ソニーよりiPod用周辺機器2機種を発売するという発表がありました。共にiPodドックを搭載し、「ICF-C1iP」はラジオ・時計機能付きのスピーカー、「ZS-S2iP」はAM/FMチューナーとCDプレーヤーを搭載します。

こんな記事を見ると「ついにソニーはWalkmanをあきらめたのか？」などと邪推してしまいますが、iPodはすでに数え切れない程の周辺機器が出ており、ソニーが今更周辺機器市場に参入しようがしまいが、iPod自体の売上に及ぼす影響はほとんどないでしょうし、設計やデザインを流用してWalkman用のものを作れば、より少ないコストでWalkman用周辺機器を充実させる事ができるといった計算の上での事ではないかと思われます。

今の所国内での発売予定は発表になっていませんが、ソニー製らしく高級感のあるデザインですし、是非日本でも出してもらいたい所。米国での発売開始は8月予定。

「iPodは1つのフォーマット」――ソニー、iPod周辺機器に本格参入
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0707/19/news025.html
ニュースリリース(英文)
http://news.sel.sony.com/en/press_room/consumer/portable_audio/release/30825.html