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さて、これが何をするものかおわかりでしょうか？見かけからは想像もつきませんが、実は時計なのです。「プロジェクタークロック」というジャンルの時計があり、映画の映写機のように壁などに時計を映して時刻を確認する非常にユニークなものです。I..D.E.Ainternationalというメーカーの製品で、他にも優れたデザインの時計を販売しています。

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下のこちらもプロジェクタークロックです。先にご紹介したのは時計機能だけでしたが、こちらはカレンダー・天気予報などの機能がついた多機能なタイプです。デザインしたフィリップ・スタルクというのはフランスの有名なデザイナーだそうで、前だけでなく、時計の裏面のデザインにまで気が配られています。
両方ともインテリアとしても洒落たデザインですし、一味違った時計を探している人はチェックしてみてください。

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私の部屋の片隅にダーツが吊るしてあります。ソフトダーツでなく、金属のとがった矢を使う、結構本格的なものなのですが、私自身が下手くそなもので、時々壁や床に矢が刺さって穴を開けてしまい、青くなる事もしばしばです。
当然点数を計算する場合は、紙にメモを取るなどしなければならず、面倒くさいのですが、10月にエポック社が発売するこのTV-DARTSという製品はその名の通り、テレビとつなげば、点数を表示・計算してくれるという、ハイテク品です。
ダーツのサイズも、公式競技用と同じ15.5インチで、また、ソフトダーツタイプですから、的から矢が外れても壁などを傷つける心配もありません。ちなみに公式ルールでは、的までの距離が2.37m必要なので、狭い部屋ではスペースを取るのにちょっと苦労するかもしれませんが、室内で気軽にできるゲームとして、お勧めです。標準価格20,790円(税込)。

製品紹介ページ
http://tv-darts.epoch.jp/
家庭で本格的なダーツを楽しめる!エポック社「TV-DARTS(テレビダーツ)」
http://www.watch.impress.co.jp/game/docs/20070215/toy245.htm

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これまでに紹介したおもちゃ系アイテム一覧
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東京幕張メッセで、本日より「東京ゲームショウ2006」という最大規模のゲーム関連の展示会が開催されていますが、ソニーの久夛良木社長の講演で、11月発売のプレイステーション3の価格を引き下げるというアナウンスがありました。

プレイステーション3の価格については何度かお伝えしていますが、今回の引き下げで、下位機(20GBハードディスクタイプ)が税込62,790円から49,980円へ、1万3,000円程の引き下げになります。また、上位機(60GBタイプ)のみへの搭載予定であった映像・音声の次世代規格・HDMI端子が下位機にも搭載される事が発表になっています。
なお、上位機はオープン価格のままですが、北米での価格が下位機が499ドル、上位機が599ドルですから、上位機は恐らく60,000円前後になると思われます。

プレイステーション3は今後5年・10年にわたって展開する戦略商品ですし、これがうまく立ち上がるかどうかは、今騒ぎになっているバッテリー問題よりも業績への影響ははるかに大でしょう。
発売前のこのタイミングで、これまでの明らかに高いと感じさせる6万円超の価格から、5万円を切る価格に大幅な引き下げを行った事は、ソニーのプレイステーション3成功に向けての一方ならぬ決意を感じました。

ちょっと時期外れの話題ですが、以前にハエ・蚊退治用の電撃ラケットという商品をご紹介した事がありますが、今回のはあれよりも10倍はインパクト大です。

ご覧の通り、食虫植物を模したデザインで、商品名は「フライキャッチャー」、ハエ退治用のグッズです。こちらに紹介記事がありますが、誘引剤でハエを引き寄せ、ハエの捕まえ方は、見かけから想像できる通りの動きをします。
正直、後で掃除はどうするんだ？という気がしますが、部屋のインテリアとしてもかなりインパクトがありますから、興味を惹かれた方は来年の夏向けにどうぞ。

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ヒーリング系グッズを3点ほど。以前とある宝石屋のウインドウで、生きたクラゲが泳いでいる水槽を見たことがあります。何色かの照明で照らされたクラゲがふわふわと泳ぐ様は美しく、自分も飼ってみたいと思いましたが、実際飼うとなったら、水質・水温の管理など結構面倒なのでしょう。

こちらは、そういった手間を必要としない「なんちゃってクラゲ」、商品名は「AQUAPICT」です。私も写真でしか見ていませんが、恐らく水流を起こしてクラゲ(シリコン製)を動かすのでしょうけど、5色のLED照明に照らされてクラゲがふわふわ漂う所を想像すると、あのウインドウで見たクラゲの姿を思い出し、物欲をそそられます。発売開始は残念ながら12月とだいぶ先です。

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2番目は月の満ち欠けを再現した光るインテリア・「Healing Moon(ヒーリングムーン)」です。クレーターまで再現したリアルな月が満月から新月まで12パターンに変化します。狼男やうさぎ男の発見器としても使えるかもしれません。

製品紹介ページ(動画あり)
http://www.e-revolution.co.jp/zakka/moon/index2.html

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最後のこの商品は、ぱっと見はただの焼けた木の棒きれのようですが、これぞセガトイズが開発した究極の癒し系グッズ・「いやし房」という商品で、中にスピーカーを内蔵し、ボタンを押すと、川のせせらぎや、小鳥のさえずりなどの自然の音を再現します。

説明文によると「あなたの心と体を癒すためにセガトイズが３年の歳月をかけて開発した立体音響システムです」とありますので、恐らくは、絶大な癒しの効果を秘めたすごい商品なのだと思います。2,000円ちょっとの代物ですので、だまされたとしても安いものでしょう。

製品紹介ページ(実際の音を聞くことができます)
http://www.segatoys.co.jp/iyashi/

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本日いよいよ、サンフランシスコでAppleのスペシャルイベント開催です。何が飛び出すかハラハラドキドキですが、日本時間では13日午前2時スタートなので、朝の早い方はもう一晩寝てから、明日の朝に情報をチェックください。
さて、Macのネタなのですが、Appleのほうではなくて、マクドナルドのほうです。私はそんなにマクドナルドを利用するほうでなないのですが、朝マックメニューのエッグマックマフィンは好きで、外で朝食を食べる時には、よくこれを食べに行きます(バリューセットで380円)。

家でこれと同じ目玉焼きを作りたいと思ったのですが、普通にフライパンに卵を入れると、白身がでろんと広がってしまい、専用の「型」みたいなものがあるはずだと思って、Googleで検索してあれこれ調べて、近所の100円ショップで現物を見つけて買ってきました。

調理中。黄身をちょうど真ん中にするのは至難。

こういった金属の「型」を、「セルクル」と言います。別に目玉焼き用の型の事ではなく、ケーキ作りなどでも利用する、底の無い型一般を指します。
注：セルクル(cercle)：英語で言うcircle(輪)の事

目玉焼きの作り方自体はいたって普通です。フライパンの上にセルクルを置いて、中に卵を割り入れるだけです。ただし、くっつかないように内側に油を塗っておき、温度が上がってから卵を入れたほうがいいでしょう。
黄身を固めるには、少量の水をフライパンに入れ、ふたをすればあっという間です。フライパンのふたが無い場合、あるいは後でふたを洗うのが面倒であれば、一番弱火にして、5分強置いておけば、半熟程度に固まります。なお、マックのエッグマックマフィンでは正しくは黄身を少しつぶすのですが、それはお好み次第で。

別にセルクルを使った所で、目玉焼きがおいしくなる訳でもなく、単に気分の問題です。後はパンとハムとチーズを買って来て、完璧なエッグマックマフィン作りに挑戦するか、ハンバーグに乗せる目玉焼きを作る時に使うくらいでしょう。
なお、この取っ手付きのセルクルは探してもなかなか見つからないと思います。私は偶然100円ショップで発見しましたが、欲しいと思った方は、東急ハンズなどの大型店で探してみてください。

年内に発売予定の「次世代ゲーム機」の話題がだいぶ増えてきました。
Sonyのプレイステーション3は11月11日発売予定(ただし、ヨーロッパの発売は順延)、任天堂のWiiは発売時期の公式発表はまだですが、年内10月～12月だろうと言われています。話題に上がる事が多いのは圧倒的にプレイステーション3のほうで、みなさんすでにご存じでしょうが、Cellと呼ばれる強力な新開発CPUを搭載し、また、価格設定はゲーム機の常識を覆す税込62,790円(下位のHDD20GBタイプ)という非常に高価なものです。

もちろんソニーとしては、ただのゲーム機としてではなく、「リビングにおけるデジタル製品の中核」として、強力にプッシュしていこうという狙いである事はこれまで伝えられている情報からしても明らかです。ただ、消費者がそのコンセプトを受け入れてくれるかどうか。
もし、ただのゲーム機として他社製品と比べられた場合は、ハードウエアは強力でも、やはり価格が高すぎます(任天堂のWiiは、25,000円を切ると言われています)し、ニンテンドーDSの大ヒットを見てもわかるように、ゲーム機の成功は、ハードウエアの性能だけで決まるものではありません。
また、プレイステーション２の時は、安価なDVDプレイヤーとしても使える事がプラスに働きましたが、今回もBlu-rayディスクプレイヤーとして使えても、Blu-rayやHD DVDなどの次世代ディスク自体が、まだまだ立ち上がる気配を見せていません。

つらつらと考えて見ると、はたしてプレイステーション3って成功するんだろうか、という気になってきますが、ある意味この製品は、「パソコンに取って代わるべき独自規格製品」であり、ほとんどアメリカの規格で独占されたコンピュータ分野で、日本のメーカーが果敢に仕掛けた「リビングからの挑戦」です。まずは成否の予想は別にして、その壮大な計画には拍手を送るべきなのでしょう。

ソニーPLAYSTATION3リリース
http://www.jp.playstation.com/info/release/nr_20060509_ps3.html
任天堂Wii製品概要
http://www.nintendo.co.jp/n10/e3_2006/index.html

※プレイステーション3が価格改訂になりました(9/22付記)。

お気づきと思いますが、先日から、右の帯の所に広告を入れています。トップ画面のやつは、内容固定で別に面白くもないのですが、個々の記事毎のページの広告は、amazonの「おまかせリンク」というのを使って商品を自動表示させています。
これはそのページを分析して、その内容にふさわしい商品を自動的に表示するというものなのですが、見ていただいたらわかりますが、正直言って、かなり「おバカ」なのです。

タイトルにこんな明快なキーワードが入っているだろ？というようなページでも、「機動戦士ガンダム」だとか、「涼宮ハルヒ」(?)だとか、「関ジャニ∞」だとか、何の関係も無い商品を表示してくれますし、時には分析をあきらめたかのように、CD-R100枚セットみたいなのを出して平然としているかと思えば、例の○○カッターを連発することもありと。
(ちなみに「涼宮ハルヒ」というのは私も広告を見て初めて知りましたが、その筋の人の間では結構ブームだとか。興味がおありでしたらWikipediaの解説や、この記事などをご参照ください。)

また、「北の国から」の記事の所で出てきたのは、「北国からの歌便り(CD)」とか「銭屋五兵衛と北前船の時代」とかで、思わず「『北』しかあってねえよ!!」と突っ込みを入れてしまいましたし、W-ZERO3[es]の記事では、「Zero WOMAN III～警視庁0課の女～(DVD)」が表示され、もはや怒る気力も失せて笑いだしてしまいました。

てな具合で、実におバカな代物なのですが、個々のページをご覧いただく際には、「なぜこのページでこの商品が表示されているのか？」というのを推理していただくのも一興かと思います。

去り行く夏を惜しんで、夏にちなんだUSB癒し系グッズをご紹介させていただきます。クリスマスツリーなんて夏と関係ないじゃないかとおっしゃるかもしれませんが、ユーミンの「ダイアモンドダストが消えぬまに」をBGMにかければ、決してそんな事はありません。

USBドルフィンライト(楽天のショップへ)

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これまでに紹介したパソコンアクセサリー一覧
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このブログで使っているサーバでは、 Webalizerというアクセス解析のソフトを用意してくれており、毎日のアクセス状況を集計データとして、見る事ができるようになっています。
集計内容の一つとして、国別のアクセス状況というのがあり、これを見てみると日本語のサイトであるにも関わらず、色々な国からのアクセスがあるのがわかります。例えば先月アクセスがあった国をアクセス数順に並べると、

という具合で、アメリカ・アジアというのは別に意外ではありませんが、ヨーロッパや、アフリカ・中南米など、本当に様々な国からのアクセスがあります。

11番目のセーシェルというのは、私も初めて知りましたが、アフリカ大陸の東、インド洋に浮かぶ、115の島々からなる人口8万人ほどの共和国です。
今月に入ってからは、Jordanというのがあって、そんな国あったっけ？と調べると、中近東のヨルダンでした。その他今月に入ってからは、アラブ首長国連邦・ドミニカ共和国・オランダからも新たにお越しいただいています。

実際には、人間が見に来ているとは限らず、検索エンジンなどのプログラム(いわゆるロボット)が来ているだけかもしれませんが、それでもこのように色々な国からアクセスが来ているのを見ると、本当にインターネットって世界とつながっているんだと、今さらながら実感した次第でした。

ロボットのおもちゃというと、ソニーのアイボに代表される「かわいい系」のものが多いのですが、今度発売になったこの「ロボザウルスNEO」は結構硬派なデザインです。
センサーで音や光を検知して自由に歩きまわる以外に、リモコンで操作して動かすこともできるとの事。

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どこかに動画がないかと探したのですが、去年発売された旧型のものが見つかりました。アクションや鳴き声が本物の恐竜ぽくて、なかなかのかっこ良さ。この旧型のデザインも捨てがたいですね。「男の子」ならば、動かして遊ばなくても、部屋にオブジェとして飾っておくだけでも価値があるでしょう。
発売元はあのトイザらスです。

こちらは旧型

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製品情報ページ
http://www.rakuten.ne.jp/gold/toysrus/toysrus/robosaurus_neo/index.html
気になるe-Toy遊んでレポート(旧型の動画あり)
http://www.watch.impress.co.jp/game/docs/20051110/toy199.htm

これまでに紹介したおもちゃ系アイテム一覧
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これまた脱線ですが、冥王星の話です。惑星から矮惑星（ドワーフ・プラネット)へ格下げという事で決着したのかと思ったら、冥王星を最初に発見した米国の科学者からの反対が根強く、もう一波乱ありそうな雰囲気です。

ミャンマー占星術師協会も「冥王星は伝統的に惑星である」という見解を発表していますし、ディズニーのドワーフ達も、「プルート（冥王星）を自分たちの仲間に迎え入れる用意がある」というコメントを寄せていますし、日本ではセーラームーン愛好家の間で様々な論争を巻き起こしています。

一般人にはどうでもいいといえば、どうでもいい話ですが、冥王星は英語ではプルートで、ローマ神話に登場する冥界の王、ギリシャ神話でいうハデス神。オリュンポスの最高神ゼウスや、海神ポセイドンの兄にあたる尊いお方です。あまりネタにして遊んでいると、そのうち罰があたるかも。

先日のドラクエのゲームの記事を書いている時に見つけたので、ついでに紹介させていただきます。

まず最初は、エアロソアラという飛行機のおもちゃで、写真だけを見ると紙飛行機のようですが、なんとこれがラジコン(正確には赤外線)で操縦できるのです。

製品情報ページ
http://www.takaratomy.co.jp/products/aero_soarer/
「エアロソアラ」が天（井）を舞った日
http://plusd.itmedia.co.jp/pcuser/articles/0607/22/news001.html

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ラジコン飛行機というと、どちらかというとマニア向けで、素人は手を出しづらい雰囲気がありましたが、これは幅が26cm、重さもわずか3gと、気軽に扱えるもので、しかも値段は3,000円しません。
amazonのレビューやITmediaの記事を読んでみると、うまく飛ばすにはコツがいるみたいですが、これだけ安ければ、ダメ元でトライしてみても後悔しないのでは。

次も空飛ぶおもちゃですが、こちらはハニービーというヘリコプターです。値段は4,000円しません．．．。私が子供の頃、ラジコンのヘリを買おうと思ったら、一体いくらふんだくられたでしょうか。こちらは10月1日の発売です。

製品情報ページ
http://www.ccp-jp.com/honeybee/index.html
気になるe-Toy遊んでレポート
シー・シー・ピー「赤外線ヘリコプター ハニービー」
http://watch.impress.co.jp/game%2Fdocs/20060921/toy233.htm

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これまでに紹介したおもちゃ系アイテム一覧
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私もTVゲームは人並みに好きなのですが、ゲーム専用機とはあまり縁がなくて、実はドラゴンクエストも、ファイナルファンタジーも一度もやった事がありません。ドラクエ関連で、トルネコの大冒険には一度はまりましたが、今はゲーム専用機自体、一台も持っていません。

今年はドラゴンクエストが誕生20周年で、この5月27日が1作目の発売日だったそうで、20周年を記念して、「ドラゴンクエスト ダンジョン R (20周年限定生産)」なるものが11月に発売になるそうです。
これが何をするものかというと、わかる人にはわかるのかもしれませんが、どうやらボードゲームのようです。わからん物を紹介するな、と叱られそうですが、私も「限定」という言葉には弱いものでして。

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フィンランドの話を書いている時に、あの名作ドラマ「北の国から」のこんなエピソードを思い出してしまいましたので、脱線させてもらいます。第10話です。

雪子おばさん（竹下景子）と純（吉岡秀隆）が、車で買い物に出かけた帰り、吹雪で視界の狭くなった中、雪だまりに車を突っ込ませてしまい、身動きが取れなくなってしまいます。車はバッテリーが切れて暖房が止まり、2人は凍死一歩手前の所まで追い込まれます。

2人が遭難したと知った五郎(田中邦衛)はなんとか2人を探しだそうとしますが、すでに辺りは暗くなり、しかも激しい降雪でなすすべがありません。五郎は馬が雪の下に埋もれた人間を救助したという話を思い出し、偏屈者で知られる「笠松のじいさん」こと杵次（大友柳太郎)に協力を求めます。
吹雪の中を五郎と杵次を乗せて走る馬ぞり。途中、馬がぴたりと止まりました。五郎たちが必死でそこの雪を掘り返すと、雪子おばさんと純を乗せた車が。2人は奇跡的に一命を取り止めます。

ちなみにこの「笠松のじいさん」こと杵次は純の親友であり、後に蛍(中嶋朋子)と結婚する正吉(中沢佳仁)の祖父にあたる人です。
後日談として、「笠松のじいさん」は金を工面するために、この馬を手放さなければならなくなり、五郎の所にも馬を買い取ってくれるよう相談に来ますが、五郎も金の余裕がなく、断ってしまいます。
そしてやむなく、長い間苦楽を共にしてきたこの馬を、食肉業者に引き渡しますが、その日泥酔して自転車に乗り、橋から転落して命を落としてしまいます。
演じていた大友柳太郎さんは1985年にお亡くなりになっていますが、味のあるいい役者さんでした。

こうやって思い出して見ると、「北の国から」というドラマは、心を打つエピソードがたくさん詰まった、本当にすばらしい作品でした。

「北の国から」の各話のあらすじが掲載されています
http://www.ipc-tokai.or.jp/~hiroaki/kitanokunikara.htm

DVDを買いたくなってしまった人はAmazonへどうぞ。